小説のタイトルについて

■さて、今日はタイトルについてですが、小説のタイトルも最近はキャッチコピーみたいな感じになってきたようです。

昔の小説は『山の音』『檸檬』『異邦人』というふうに、名詞だけのシンプルなタイトルがついていました。

今は『蹴りたい背中』『世界の中心で、愛をさけぶ』『号泣する準備はできていた』という具合に心理的な要素が加わったタイトルになっています。

もちろん、名詞だけのものもありますが、そこには昔あったような「重さ」がありません。『センセイの鞄』のように「軽くする工夫」をしています。昔だったら、単に『鞄』としていたでしょう。

でも、いまは足早に書棚の前を通り過ぎる人を『鞄』では引きとめることができません。おそらく、「カバン」か「クツ」かはっきりしないうちに過ぎ去るでしょう。ここは「センセイ」でタイトルを覚えてもらわなくてはなりません。こう考えると、本当にキャッチコピーそのものですね。

この傾向をどう思いますか？

いいか悪いかは別にして、真似することだけはやめた方がいいでしょう。必ず自爆します。小説のタイトルをつけるときに重要なのは
・そのタイトルを見た人が、想像を広げることができる
・どこか引っかかる
ものにすることです。

とくに、「想像を広げられるものにする」ことは、作品の奥行きを暗示することと同じですから、この線で考えることは納得がいくと思います。「引っかかる」というのは、「気になる」と言い換えてもいいですが、これは人によって違うので、必要以上にこだわらないほうがいいでしょう。作者の思い込みでタイトルをつくっても、一般の人にそれが伝わらないことも十分にあります。

でも、もし、この２つを満たすタイトルが見つかれば、かなり強力になるはずです。安易にキャッチコピーを志向して、言葉をいじりまわすより、作品内容に沿ったものができます。

では、読者を煽るようなタイトルはどうでしょうか？
これはビジネス系でよく使っていますが、完全にマーケティング手法によるものです。読者は正直なところうんざりしているでしょう。「ちょっと○○○するだけで、こんなに儲かる」系のタイトルは著者自身を含めて、誰も本気で信じていないのではないでしょうか。

この種のものはノウハウ本ですから、読んだら実践しないと意味がないのですが１回読んでおしまいというパターンが９０％以上です。実践して、儲かるまで継続する人は、１％いればよい方だと思います。少しでも労力を惜しむと、「１歩進んで１０歩下がる」ような状態を繰り返すことになるでしょう。

それに、著者自身は１回数万～数十万円もするセミナーに出たり、洋書も含めて本を読み漁っています。そういう時間コストは「ちょっと○○○するだけ」の中に含まれていません。そのことを考慮に入れると、著者も含めて「誰も信じていない」タイトルだと判断するしかないでしょう。マーケティングでタイトルをつけると、一瞬、大量の注目を浴びますが、せいぜい発売２週間程度で、その後は退いていきます。

もっとも、内容がよければまた盛り返していきますが、タイトルが目障りになる可能性が高いです。著者自身が本当に信じていることをタイトルにするのが、一番いいのです。そうすれば、内容に対する信頼感も生まれて、何回も読み返されるでしょう。

ですから、小説の場合は、こういうタイトルのつけ方は、まったく向いていません。真似どころか、一歩も近づかないほうがよいでしょう。

そして、もう１つ。タイトルはきれいにまとめる必要はないのです。
・作者自身がその本の内容を信じていることを、読者に伝える役割をもっています。

前にあげた２つの要素に加えて、このことを考慮してタイトルを考えれば、内容的にも、アピール面からも、よいタイトルをつけられる可能性がアップすると思います。